Depuis un an, Greg Patton et sa bande attendaient ce jour. Remettre la main sur le Master’U BNP Paribas. Comme en 2017, ils affrontaient la Grande-Bretagne. Cette fois-ci, ils n’ont pas laissé échapper un huitième succès sur le sol français dans une finale qui a tenu toutes ses promesses.

Le break puis le show

C’est d’abord Ashley Lahey qui permettait aux USA de prendre la tête grâce à un succès 6/4 6/4 face à Laura Sainsbury. Puis c’est Brandon Holt, fils de l’ancienne numéro 1 mondiale Tracy Austin qui faisait le break en battant Isaac Stoute en trois sets 4/6 6/1 6/4. A partir du troisième match, la finale 2018 est entrée dans une autre dimension avec le duel Maia Lumsden (n°315 WTA) Maria Mateas (n°303 WTA). C’est finalement la Britannique qui prenait le meilleur sur l’étudiante de Duke 7/5 6/3.

Un Crawford-Findel-Hawkins merveilleux

Pendant 2h20, Oliver Crawford et Jack Findel-Hawkins ont offert une prestation insensée tenant en haleine les 300 spectateurs présents sur le court central grenoblois. Impressionnant dans le tie-break décisif, Crawford redonnait deux points d’avance aux USA. Restait alors à conclure. La chose la plus difficile dans le tennis. Et Jada Hart et Maria Mateas ont bien faillit s’écrouler après un premier set terrible 0/6. Mais les Américaines ont su se remobiliser pour sauver quatre balles de matchs et remporter le tie-break du deuxième set. Dans le super tie-break du troisième, elles ont du attendre la sixième balle de match pour venir à bout de Lumsden et Sainsbury et ainsi clore ce 13e Master’U BNP Paribas. La Team USA pouvait laisser éclater sa joie et soulever son huitième trophée en 10 participations.

Le classement général

1. USA
2. GRANDE-BRETAGNE
3. ALLEMAGNE
4. IRLANDE
5. FRANCE
6. CHINE
7. BELGIQUE
8. ITALIE

C’était presque la finale attendue. Pas pour les Français qui avaient l’ambition de briller à domicile, mais ce sont bel et bien Britanniques et Américains qui se retrouveront demain à partir de 9h30 sur le court central de la Ligue Auvergne Rhône-Alpes de tennis à Seyssins.

Les tenants du titres, arriveront sur le court avec le plein de confiance malgré un temps de jeu bien plus conséquent que leur adversaire. Malmenés par la France en 1/4, la bande d’Alistair Higham a su se sortir du piège allemande aujourd’hui en 1/2 finale. Si les matchs ont tous été accrochés, les Britanniques ont su élever leur niveau de jeu dans les moments clés.

De leur côté, les USA ont fait face à une belle opposition irlandaise. Parfois bousculés, les septuples vainqueurs du Master’U BNP Paribas ont montré une force de caractère incroyable car ils auraient bien pu laisser un point à l’Irlande. Que ce soit avec Ashley Lahey, Maria Mateas ou Oliver Crawford, la TeamUSA a lancé un message fort. Rien de peut les empecher de reconquérir le titre. Si ce n’est une grande équipe de Grande-Bretagne.

Dans les autres matchs, la France a écrasé l’Italie 7-0 et affrontera la Chine tombeuse de la Belgique dans le double mixte décisif.

Le plan vers la reconquête du titre se déroule à merveille pour Greg Patton et sa bande ! Un parcours sans accrocs, avec deux belles victoires face à la Belgique en 1/4, et l’Irlande aujourd’hui en 1/2 finale. L’affaire était bouclée dès les simples. Mais l’équipe d’Irlande a été plus que valeureuse avec Amy Bowtell et Julie Byrne qui ont poussé Ashley Lahey et Maria Mateas au 3e set. Très forte mentalement la Team USA a su se montrer la meilleure dans les moments clés et ainsi valider son billet pour la finale dès les simples.

Pour l’instant, nous sommes bien partis pour un remake de la finale 2017 et donc une possible revanche américaine, puisque la Grande-Bretagne mène 3-1 après les simples.

La réac de Garett Patton (coach)  : « Nous avons très bien joué sur ces deux premiers jours et nous sommes contents d’avoir une nouvelle opportunité de remporter le tournoi demain en finale. Les joueurs sont concentrés et veulent tous porter l’équipe au sommet. Nous ferons tout notre possible pour ramener le trophée à la maison même si on sait que ce sera difficile »

Une nouvelle fois l’équipe de France est stoppée dès le premier tour. Car face à la Grande-Bretagne tenante du titre, les Bleus ont été renversé sur les doubles. Pourtant, ils menaient 3-1 après les simples. Mais ce Master’U BNP Paribas est une compétition où les doubles tiennent un rôle capital. Bien que bousculés et proches de la sortie, les Britanniques se montraient déterminés et ne laissaient aucune chance au pays hôte sur les trois doubles. Vainqueurs en 2017, les joueurs d’Alistair Higham et Barry Solo affronteront l’Allemagne en 1/2 finale pour continuer de croire en un doublé historique.

• Jeudi 29 novembre – 19h : Cérémonie d’ouverture et tirage au sort à l’Hôtel de Ville de Grenoble
• Vendredi 30 novembre – A partir de 9h : Quarts de finale au centre de Ligue Auvergne Rhône-Alpes de tennis
• Samedi 1er décembre – A partir de 9h : Demi-finales et matchs de classement au centre de Ligue Auvergne Rhône-Alpes de tennis
• Dimanche 2 décembre – A partir de 9h : FINALE et matchs de classement au centre de Ligue Auvergne Rhône-Alpes de tennis

Année après année, l’équipe d’Allemagne se rapproche de la finale. Avec deux médailles de bronze lors des trois dernières éditions (2015 et 2017), les étudiants entraînés par Christopher Aumüller veulent atteindre la finale après trois échecs en 1/2. Pour le 13e Master’U BNP Paribas, l’Allemagne aura beaucoup d’expérience avec Julia Kimmelmann (très bons résultats en double cette année), Christoph Negritu (512 ATP) et Demian Raab qui connaissent déjà les exigences de ce tournoi unique au Monde. A Grenoble, leurs coéquipiers seront Vivian Heisen (n558 WTA, classée n°328 en octobre 2017), Lena Ruppert et Nikolas Walterscheid-Tukic.

50% c’est le chiffre de l’équipe de France 2018 ! 50% des joueurs convoqués pour le Master’U BNP Paribas 2018 étaient à Lille l’année dernière, et 50% sont étudiants à Grenoble. Si l’on rajoute Emmanuelle Salas originaire de Haute-Savoie, et le sélectionneur Nicolas Tourte, joueur et entraîneur à Grenoble, cette équipe de France a une vraie couleur locale. Un atout qui pourrait peu-être s’avérer précieux dans les moments clés.

Venez encourager les Bleus et les autres nations du 30 novembre au 2 décembre au centre de Ligue Auvergne Rhône-Alpes de tennis à Seyssins. Invitations et billetterie ICI

La composition de l’équipe de France

Clémence Fayol – Université Rennes 2

Emmanuelle Salas – Florida State University (USA)

Margaux Orange – Université Grenoble Alpes

Julien Eon – Université Grenoble Alpes

Paul Cayre – Grenoble Ecole de Management

Robin Cocouvi – Université Paris Diderot

Staff

Entraîneurs : Nicolas Tourte et Cyrille Monet

Manager : Christophe Millard

Kiné : Julien Ferando